「ぷらっつ、寄っていかんね？」川南PAの魅力を再発見してきた！
令和2年にオープンし、今年の4月に3周年を迎える川南町のパーキングエリアに隣接された『かわみなみPLATZ（ぷらっつ）』。
その特徴的な名前には、地元の方言で「気軽に（＝ぷらっつ）」ドイツ語で「場所（＝PLATZ）」という二つの意味があり、「気軽な気持ちで川南に立ち寄ってください」という想いを込めて名付けられました。
上り・下りのどちらからでも立ち寄れるパーキングエリアの役割を果たし、一般道からもアクセスできる“道の駅”でもあるこの場所は、名に込められた想いを体現するかのように、今や多くの人の憩いの場となっています。
今回は、その魅力をあらためて皆さんにお届けすべく、ライターが取材してきました。
【魅力１】お土産漁りはここで完結。「うまかもん」が集結したマーケット
港町であり、畜産の町でもあり、さらには農作物も豊富な川南町だからこそ、土産物や地場産品のラインナップも多岐多様。
川南のブランド豚「さんきょうみらい豚」の美味しさが手軽に味わえる焼き餃子（8個入421円）。他にも、焼くだけで完成するハンバーグや豚の味噌漬けなど、お肉惣菜の冷凍食品がよりどりみどり！
地元で愛されるパティスリー「押川春月堂本店」の生メロンパン（380円）。ふわふわ生地の中には純正生クリームがたっぷり。ひと月に2,000個売り上げたこともあるヒット商品なのだそう。
直売コーナーには旬の農産物が並び、中でもイチゴやマンゴーなどの果物類は贈り物にも喜ばれるとあって多くの人が手に取ります。
さらにレジの横にある特設売り場では、秋は栗のお菓子、春は桜を使ったお菓子など、時季に応じて特色ある商品が集められます。遊びゴコロあふれるセレクトに注目です。
【魅力２】PAの醍醐味、ご当地グルメのテイクアウトにワクワク！
パーキングエリアのテイクアウトグルメは、遠出した日の楽しみの一つ！
PLATZにも、ソフトクリームやレモネードなどスイーツ系のラインナップや、地鶏の炭火焼、フライドポテトをはじめとした小腹が満たせる軽食など、川南町の企業が提供するご当地グルメの店が軒を連ねています。
「唐揚げと燻製のお店 smo君（すもーくん）」など、県産肉の燻製をサンドしたライスバーガーやランチボックス（数量限定）を扱う店舗もあり、実にユニークです。
この日は、川南町地域おこし協力隊の二人と一緒に川南産牛乳を使った「みるふる（アリマン鑚）」のソフトクリームを実食！ こっくりと濃厚な口当たりなのに、後味はすっきり。まろやかな甘さが牛乳そのものの美味しさを引き立てています。ライターのイチ押しです。
【魅力３】デイリーに通える気楽さと、記憶に残る特別感。働く大人に愛される定食屋さん
パーキングエリアに併設されているレストランといえば、豪勢で非日常的なグルメが思い浮かびます。
一方で、PLATZの「かわみなみ食堂」のメニューに名を連ねるのは、魚フライ、唐揚げ、チキン南蛮、カレー…など、聞き馴染みのある定食がほとんど。
「なぁんだ」と思う方もいるかもしれませんが、決してあなどるなかれ！
町内産の米や野菜、地元・通浜（とおりはま）で水揚げされた魚介を主役に据えたこれらの料理は、ボリュームも美味しさも抜きん出ています。
通浜獲れの魚を使った「魚フライ定食（850円）」。新鮮で脂ののった魚のフライは、サクサクふわふわの食感。使われる魚はその日の水揚げによって変わるそう。
「地元の飲食店の協力を得ながら、細部までこだわって開発したメニューです。毎日でも通えて、なおかつ長く愛される“定食屋さん”を目指しました。コロナ禍でもお客様が途切れなかったのは、食堂のコンセプトのおかげでもあると実感しています」と、統括マネージャー・畠山さん。
手頃な価格で味わえる、川南ならではの特別な美味しさは、東九州自動車道を往来する働く大人たちの心と胃袋を掴んで離しません。
【番外編】ライターが一番気になった、あの「PLATZ限定商品」
PLATZには、ここでしか買えない限定商品があることをご存知でしたか？
尾鈴産のスイートコーンパウダーを使った「コーンクランチバー」や、川南町産のバナナを使った「黒糖バナナかりんとう」などのオリジナル商品は、数あるお菓子のラインナップの中でベスト5を占める人気です。
中でもひときわ目をひいたのは「皮ごと食べられるバナナを使ったそんなバナナパイ（1本378円）」。なんだかユーモラスなネーミングのこの商品、試しに買って食べてみました。
皮ごと食べられるという農薬不使用の川南町産バナナを使用しており、サイズ感は本物のバナナくらい。なかなかの大きさです。
封を開けた途端、漂うバナナの甘い香り。ずっしり重量感のある棒状のパイを割ると、中からスポンジケーキとバナナペーストが出現！
爽やかで優しい甘みに、軽やかなスポンジ。手にした時に予想したほどお腹にずっしりくることもなく、パクパクいけちゃいました。
ちょっと個性的なお土産として、年齢を問わず喜ばれそう！ 冷やして食べても温めて食べても美味しいそうなので、ぜひ試してみてください。
営業時間や定休日などの詳細は、かわみなみPLATZ（ぷらっつ）のWebサイトをご覧ください。
https://www.platz-kawaminami.com
